Что представляет и представляла собою Монголия
Судьба Монголии необыкновенна. Несколько столетий тому назад неизвестная в Европе народность — монгольская раса двинула неисчислимые победоносные орды, которые, оставляя на пути десятки тысяче трупов побежденных народов, захлестнули своей волной чуть ли не весь Китай, затем Персию, Грузию, южную Россию, Венгрию и Польшу. Ничто не могло удержать стремительного движения орд; под лавой их гибли города, народы, целые царства и подпадали под многолетнее иго их. Таким образом возникла могущественная держава, по величине и пространству которой не было равной ни тогда, ни раньше, ни теперь. Но вот царем Иоанном III-м было низвергнуто Россией монгольско-татарское иго; татар-победителей изгнали из Европы, и они больше не появлялись, оставив после себя, впоследствии уже под властью России, своих потомков — казанских и крымских татар. С тех пор этот народ, сыгравший в мировой истории такую громадную роль, замкнулся на родине и в своей грандиозной территории остался с обособленной жизнью чуть ли не на целое полтысячелетие.
В то время, когда железные и шоссейные дороги целой сетью обтянули почти всю вселенную на суше, а на реках и озерах выдвинуты были многоэтажные плавучие дворцы-пароходы, которые все вместе щедро разбрасывали семена современной культуры, — обширная Монголия, площадью чуть ли не в три миллиона квадратных верст, оставалась не тронутой, неприкосновенной. Люди всего мира, как перелетные птицы, передвигались с места на место, с одного края света в другой, перемешивали национальности, обменивались наукой, делились открытиями, создавали общую мировую культуру и, в то же время, вели вечные кровопролитные войны между собой из-за обладания, иной раз, ничтожного куска земли. Монголия ж с ничтожным населением, необъятная в своем пространстве, в шесть раз превышающем Германию, оставалась неприкосновенной и сохраняла доисторический, первобытный уклад своей жизни. Люди цивилизованных стране проходили мимо нее. И лишь смелые путешественники с пытливыми умами, как Пржевальский, Потанин, Козлов, Боголепов, Соболев и другие, углублялись внутрь по известному маршруту и возвращались из глубин Монголии с целыми томами исследований, но труды их, несмотря на свою яркость, не могли дать цельного представления о столь обширной стране, и были лишь каплей в разрешении тысяч затаенных тайн Монголии.